Cabe remarcar en primer lugar la presencia por primera vez en España de una leyenda del pop norteamericano, Van Dyke Parks, colaborador habitual a finales de los sesenta de Brian Wilson y The Byrds. El veterano músico californiano actuará acompañado por la banda con la que viene colaborando últimamente, Clare and the Reasons.

Harlem se presentarán en Barcelona con uno de los mejores LPs de inicios del 2010, Hippies, y  completarán el abanico de nuevas bandas garage lo-fi norteamericanas, un estilo muy bien representado en esta edición.

También destacable la presencia en el cartel de los londinenses Chrome Hoof, banda inclasificable de reputado y demoledor directo, capaces de combinar el funk con el metal, el jazz con una puesta en escena absolutamente marciana.

El resto de bandas confirmadas son:

Rother/Shelley/Mullan (Fórum)

The Nu Niles, Internet 2, Blackbird y 3Mellizas (Primavera Sound baja al Metro)

Los Campesinos!, First Aid Kit y Peggy Sue (Wichita 10th Anniversary Party, miércoles 26 de mayo en Apolo).

Diploide y The Big Head Troubled Boy (Primavera en el parque)

Nos encontramos en la industrial Solihull de principios de los años setenta, una ciudad dormitorio a medio camino entre Birmingham y Coventry, conocida por ser la ciudad donde pasó la mayor parte de su vida el genial Nick Drake. Aquí es donde los hermanos Kevin y Nicholas Godfrey (bautizados artísticamente como Epic Soundtracks y Nikki Sudden respectivamente), unos adolescentes cautivados por el incipiente krautrock alemán y el rock americano – en particular Marc Bolan y sus T.Rex – fundan en 1972 una banda bajo el nombre de Swell Maps. Empiezan a componer y grabar en casa sus primeros temas con Soundtracks a la batería – ocasionalmente también al teclado – y Sudden como cantante y guitarra. Pasan los años de instituto pero los hermanos no consiguen rubricar en un disco sus primeras creaciones por falta de medios y componentes por lo que a partir de 1976 se incorporan a la banda Richard Earl (Biggles Books) a la guitarra y Jowe Head al bajo. Esta será la formación con la que registran su primer EP a finales de 1977, Read about Seymour, que como todo lo interesante que se cocía en aquellos años en el Reino Unido, acabará llegando a las manos del omnipresente John Peel, que no dudó en darles la oportunidad de tocar en directo en su programa de la BBC en octubre de 1978 y darle las alas necesarias para grabar su primer largo.

La actuación en el programa de John Peel supondría un aperitivo de lo que pocos meses después, a inicios de 1979, supondría el primer LP de la banda, A trip to Marineville, en el que también colaborarían John Cockrill alternando bajo y guitarra y David Barrington (Phones Sportsman) como multi-instrumentalista. En una primera escucha ya advertimos que nos encontramos ante una auténtica maravilla, que abre con cuatro trallazos – destacando Another Song - que rebosan gamberrismo, diversión y una alucinante riqueza rítmica. Pero es a partir del quinto tema, Harmony in your Bathroom, donde la banda emprende un cauce diferente, dando con un sonido más oscuro sobre una base instrumental destartalada y arreglada con unos estremecedores efectos vocales, llegando a configurar una atmósfera algo  ténebre y más adulta. Un guante que tras la desaparición de Swell Maps recogió el coetáneo Mark E. Smith con The Fall y que ayudaron a definir el sonido inicial de una banda – tan en boga en la actualidad por su retorno a los escenarios – como Pavement una década más tarde.

A continuación, un video del tema Midget Submarines en el que podemos disfrutar de una de las pocas grabaciones que se conservan de la banda en directo. El audio corresponde a la grabación de estudio.

Y es que A trip to Marineville se unirá a una imprescindible y discreta lista de discos clave para entender el movimiento post-punk, uno de los géneros más proclives durante la década de los 80 a ambos lados del Atlántico.

No había pasado más de un año cuando la banda lanzó su segundo y, a la postre, último LP: Jane From Occupied Europe. En este álbum Epic Soundtracks y Nikki Sudden dan rienda suelta a su vena más experimental y conforman un disco seguramente no tan impactante ni accesible en comparación con A trip to Marineville pero con el mismo recorrido tras varias escuchas. Y es que descubrir melodías tan dulces como Cake Shop entre esa maratón de guitarras desafinadas alternadas con interludios – Mining Villages – que combinan primitivismo y noise es algo imprescindible para llegar con oxígeno hasta el final, donde la banda nos regala un himno eminentemente pop como Blenheim Shots para culminar con una Raining in the Room muy en la línea de los temas instrumentales de Vinni Reilly y su Durutti Column. No tengo ninguna duda de que este es uno de los discos de referencia de Thurston Moore.

Pocos meses después del lanzamiento de Jane From Occupied Europe la banda se desintegró y cada uno de los miembros emprendió su camino. Fue particularmente exitosa – desde el punto de vista cualitativo y no comercial – la carrera posterior de Nikki Sudden al frente de Jacobites, otra de las bandas de culto del Reino Unido, que se mantuvo en activo hasta finales del siglo pasado y que posteriormente continuaría en solitario. Por desgracia, tanto Epic como Nikki murieron. El primero hace ya más de 12 años, el segundo más recientemente (año 2006), ambos con todavía mucha cuerda en el ámbito compositivo y musical pero, por suerte, con un legado musical tan extenso como recomendable.

A continuación, y a modo de homenaje, un video de la que seguramente fuese la última actuación de Nikki Sudden pocos días antes de morir interpretando un tristemente premonitorio Death Is Hanging Over Me.

A continuación las fechas confirmadas:

Jueves 8 de Abril, Sala Doka (Donosti)

Viernes 9 de Abril, Sala Acapulco (Gijón)

Domingo 11 de Abril, Gruta 77 (Madrid)

Lunes  12 de Abril, Gruta 77 (Madrid)

Martes  13 de Abril, Wah Wah (Valencia)

Miércoles  14 de Abril, La [2] de Apolo (Barcelona)

Hasta hace pocos meses Beach House eran una realidad que, a pesar de conocerla de oídas por sus recientes visitas a nuestro país en los últimos dos años, no le había dado la oportunidad de que entrase a formar parte de mi discoteca. Ahora, recién iniciado el año 2010, se presentan con este LP de título tan sugerente – sólo hay que hacer una búsqueda en el buscador de imágenes de Google para comprobarlo – que consolida lo previamente demostrado en un destacable debut, Beach House (2006) y un notable Devotion (2008).

He escuchado al menos una docena de veces Teen Dream desde que cayó en mis manos a principios de año. En un primer momento no dejaba de pensar en la insolencia, o cuanto menos la mala elección, de abrir el LP con un tema tan redondo y perfecto como Zebra, seguramente una de las mejores canciones pop de los últimos años,  me daba la impresión que la banda quemaba sus naves demasiado pronto. Pero escucha tras escucha descubrí que tras este maravilloso tema se ocultaban dos singles como un templo, Silver Soul y Norway, de esos que crecen a cada escucha y que a estas alturas de la película, con el LP más que madurado en la sesera, tal vez lleguen a superar al embriagador tema del equino en blanco y negro. Tenemos que alcanzar la pista cuatro para encontrar el primer tema terrenal, Walk in the park, sencillo y convencional, notable en líneas generales pero que en el marco de este monumental LP seguramente destaca por ser de lo más discreto del álbum. A partir de Used to be, otra sucesión de buenos temas con cénit en el épico 10 Mile Stereo, que un servidor ansía escuchar en directo por ver si la banda es capaz de transmitir la misma energía que desprende en su versión de estudio. Real Love me trae a la memoria las melancólicas composiciones de Daniel Johnston, al que ya versionaron en Devotion con tanto acierto, y es que ese cover de Some things last a long time es uno de los más brillantes que he podido escuchar de los que conforman la discografía del genio de Palm Springs. En líneas generales, si es que se puede generalizar ante esta obra, nos enfrentamos a un disco que mira adelante y marca una vereda en dirección a la próxima década con ambición y el descaro de una banda que en poco más de un lustro han pasado de ser unos completos desconocidos a contar con tres grandes LPs y una considerable legión de fans.

Y es que uno de los aspectos remarcables en la corta pero tan fructífera trayectoria de Beach House es la asunción de rol de banda creadora tan necesario en una escena tan acomodada el pop independiente norteamericano actual, muy dada al homenaje, al revival continuo y poco a la alquimia. El tan manido tópico del soplo de aire fresco está justificado al referirnos a este dúo de Baltimore, que ha conseguido articular un dream pop sin parecerse una pizca a tótems cómo Cocteau Twins o This Mortal Coil. Y es que tal vez lo que hagan Victoria Legrand y Alex Scally merezca ser rebautizado dentro un nuevo género, no sé, eso ya se lo dejamos a los amantes de las etiquetas. Yo me conformo con poder verlos por primera vez en la próxima edición del San Miguel Primavera Sound. Seguro que no defraudan.

• A SUNNY DAY IN GLASGOW
• ALMIGHTY DEFENDERS, THE  (BLACK LIPS + MARK SULTAN + KING KHAN & BBQ SHOW)
• ALMOND, MARC
• BEACH HOUSE
• BEST COAST
• BIGOTT
• BISCUIT
• BLACK LIPS, THE
• BOOKS, THE
• BOY 8-BIT
• BROKEN SOCIAL SCENE
• BUNDLES, THE (JEFFREY LEWIS, KIMYA DAWSON, KARL BLAU…)
• CHARLATANS, THE (“SOME FRIENDLY” DON’T LOOK BACK)
• COCOROSIE
• CROCODRILES, THE
• COHETE
• DAMUNT, LIDIA
• DIPLO
• DRUMS, THE
• EMILIO JOSÉ
• ENDLESS BOOGIE
• FIELD, THE
• FLORENCE AND THE MACHINE
• FRAME, RODDY
• JUNIP + JOSE GONZÁLEZ
• HALF FOOT OUTSIDE
• LES SAVY FAV
• MATT & KIM
• MODERAT
• NANA GRIZOL
• NUEVA VULCANO
• NUMAN, GARY
• NIBLETT, SCOUT
• PALETT, OWEN
• PET SHOP BOYS
• SLEIGH BELLS
• SLITS, THE
• SMITH WESTERNS, THE
• SUNNY DAY REAL ESTATE
• SURFER BLOOD
• TITUS ANDRONICUS
• WAVE PICTURES, THE
• WILD HONEY

* ODDSAC (Proyección del film de ANIMAL COLLECTIVE en el Auditori)

A continuación la lista completa de bandas que conforman el festival:

A Sunny Day In Glasgow – Apse – Atlas Sound – Beach House – Beak> – Ben Frost – Best Coast – Bigott – Bis – Biscuit – Black Lips – Black Math Horseman – Boy 8-Bit – Broken Social Scene – Built To Spill – Camaron, La Leyenda Del Tiempo – Circulatory System – CocoRosie – Cohete – Cold Cave – Condo Fucks – Crocodiles – Delorean – Diplo – Dr. Dog – Dum Dum Girls – Emilio José – Endless Boogie – Fake Blood – Florence + The Machine – Fuck Buttons – Ganglians – Gary Numan – Grizzly Bear – Half Foot Outside – HEALTH – Here We Go Magic – Hope Sandoval & The Warm Inventions – Japandroids – Jeffrey Lewis & The Junkyard – Joker featuring Nomad – Junip – Lee “Scratch” Perry – Les Savy Fav – Lidia Damunt -  – Liquid Liquid – Low performing “The Great Destroyer” – Major Lazer – Marc Almond – Matt & Kim – Mission Of Burma – Moderat – Monotonix – Mujeres – Nana Grizol – No Age – Nueva Vulcano – ODDSAC – Orbital - Owen Pallett (Final Fantasy) – Panda Bear – Pavement - Pet Shop Boys – Pixies - Polvo – Real Estate – Roddy Frame – Scout Niblett – Seefeel – Shellac - Sian Alice Group – Sic Alps – Sleigh Bells – Spoon – Standstill – Sunny Day Real Estate – Superchunk - Surfer Blood – The Almighty Defenders – The Antlers – The Big Pink – The Bloody Beetroots Death Crew 77 – The Books – The Bundles - The Charlatans performing “Some Friendly” – The Clean – The Drums – The Fall - The Field – The King Khan & BBQ Show – The New Pornographers – The Psychic Paramount – The Slits – The Smith Westerns – The Wave Pictures – The XX – Thee Oh Sees – Titus Andronicus – Tortoise - Ui – Wilco - Wild Beasts – Wild Honey – Wire – Yeasayer

Los abonos para San Miguel Primavera Sound están disponibles a un precio de 140 € (+ gastos de distribución). A partir del 22 de febrero costarán 150 € (+ gastos de distribución).

Doctor Fassman realizará una disección subjetiva y vertical del cartel – una vez esté cerrado – destacando aquellas bandas que nos resultan más interesantes, desde las noveles a aquellas más consagradas.

La banda ha colaborado con destacados referentes del rock alternativo asiático e internacional como Acid Mothers Temple, Steve Albini o Jello Biafra.

En breve se anunciarán posteriores fechas de la banda por la península pero Barcelona será una de las pocas ciudades que contará con la banda al completo (KK Null, Mitsuru Tabata y Tatsuya Yoshida).

Fechas confirmadas:

Viernes 30 de Abril Sala BeCool (Barcelona)

Zeni Geva + Lords of Bukkake

Tras The Wowz, cambio de planes, L’Altra intercambian slot en el horario con DD/MM/YYYY. A la postre nos enteraríamos que la mala planificación eligiendo su vuelo de vuelta de los chavales de DD/MM/YYYY provocó esta alteración. La joven banda de Toronto ofrece un sonido made in Baltimore que en disco resulta bastante inofensivo pero que en directo gana en algunos matices. Si bien la actuación decayó mucho a partir de la mitad en la que quedó en evidencia la falta de tablas, el inicio de la actuación me sorprendió y salí de la actuación con mejor regusto del que esperaba.

Pulsa aquí para ver el video en HD en Vimeo.

Llega uno de los momentos más esperados del festival, Dean Wareham sale al escenario con el uniforme y el repertorio de una de las bandas de rock alternativo de culto de finales de los 80, Galaxie 500. Muchos de los éxitos – como  Temperature’s Rising que podemos disfrutar en el video que acompaña – que salpicaron la corta carrera de la banda norteamericana resonaron en el Teatre Principal y nos transportaron 20 años atrás en el tiempo durante 50 minutos escasos. La versión de Ceremony de Joy Division de la que prácticamente se apoderaron durante su carrera sirvió para cerrar una actuación realmente emotiva y que tan corta se nos hizo a todos.

Pisamos el acelerador pero sin movernos de la década de los 80 ni del continente norteamericano. Ahora que la convergencia entre los sonidos tribalistas, y el pop indie están tan en boga gracias a bandas como Animal Collective, Vampire Weekend o The Ruby Suns no está de más repescar bandas que hace varias décadas ya comenzaron a establecer vínculos entre lo afro-tribal y el punk-rock. Y es que si en Europa tenemos como referente a The Ex, al otro lado del Atlántico una de las bandas encargadas de experimentar con este cóctel fue Savage Republic. Y ahí salieron los californianos, armados con sus instrumentos – barril de gasolina incluído – para ofrecer una aguerrida sesión de post-punk que consiguió espantar al público más poppie que esperaba pacientemente al concierto retrasado de L’Altra. Mención especial al batería, un híbrido entre Angus Young y el demonio de Tasmania que no paró en ningún momento de atizarle a la batería convirtiéndose en la piedra filosofal a partir de la cual nacen todas y cada una de las bases que conforman el, no nos engañemos, escaso repertorio melódico de la banda. De todas formas, en un cartel eminentemente pop y de regusto dulce, se agradecen propuestas más duras que sirvan de contrapunto a tanta dosis de buen rollito y felicidad.

Para cerrar la jornada, orfebrería pop canadiense a cargo de L’Altra. Ni que decir tiene que el intercambio de horario con DD/MM/YYYY les sentó como una patada en el culo. En el prospecto médico de L’Altra debería aparecer la siguiente frase: Nunca consumir pasadas las 2 de la mañana. Y es que, a pesar de que la propuesta ya no me acaba de convencer en disco; en directo, la candidez, el divismo y la intrascendencia se acentúan y la actuación se acabó convirtiendo en una gaseosa de dimensiones cósmicas. Bostezos y más bostezos que hasta los propios artistas consiguieron divisar. Un cierre demasiado descafeinado para una, en aspectos generales, notable edición del Tanned Tin. El año que viene más, seguro.

Tras varios años deseándolo, por fin se me dio la oportunidad de viajar a Castelló a disfrutar de uno de los festivales de música independiente con más solera y prestigio de Europa, el Tanned Tin.  Esta edición se mantuvo en vilo hasta pocas semanas antes de su celebración por falta de apoyo económico de los organismos públicos municipales y provinciales. Tras un primer cambio de fechas (el festival solía realizarse durante la primera quincena del mes de noviembre) se planteó un cambio de sede. Se barajaban los nombres de – principalmente – Valladolid y Tarragona. Finalmente, una – modesta – inyección de capital público castellonense permitió que el festival no se moviera de la capital de La Plana. Y la verdad, después de visitar el Teatre Principal de Castelló, hay que congratularse de que así haya sido. El que escribe ha visitado pocos recintos con más encanto que éste para la ejecución y el disfrute de la música en vivo. La coqueta caja de bombones edificada a finales del siglo XIX es el corazón del festival, el lugar ya invita a ese ambiente de germanor – disculpen la catalanada, no encuentro una  acepción castellana adecuada – que se respira allí dentro.

Aparcando definitivamente las cuestiones económicas, políticas y sentimentales y dejándome llevar por criterios musicales, seguramente el cartel de ésta edición del Tanned Tin no se antojaba tan ambicioso como en los últimos años. Un cartel copado por bandas del sello Acuarela que en su mayoría han girado bastante por la península en los últimos años – véase The Wave Pictures – y encabezado por tres venerados tótems de la música independiente de los 90: Howe Gelb homenajeando la memoria de Johnny Cash con la ejecución íntegra del concierto de éste en la cárcel de San Quentin en el año 1968, Dean Wareham rescatando los temas de Galaxie 500 y Matt Elliott encabezando su proyecto seminal, The Third Eye Foundation.

La primera actuación que tuve la oportunidad de ver fue la de la banda canadiense Picastro, banda que, según la Wikipedia, está enmarcada en el sleep rock, un género totalmente desconocido para un servidor pero que describe bastante bien lo que la banda ofreció. Siendo sinceros, el grupo de Toronto encajaba en una velada marcada por la languidez de las propuestas presentadas, adoleciendo ésta seguramente de algo de canallismo que animase al personal. El formato dúo – la banda no pudo contar con la presencia de su batería Brandon Valdivia – restó matices e interés personal por la actuación, que quedó algo desangelada sin sección rítmica.

Tras éstos, pudimos disfrutar de 45 minutos de música de los desconocidos Callers, un  trío de Nueva York difícilmente clasificable, folk que intenta por momentos jugar con el blues y el jazz apoyados en la calidez de la voz de su cantante, cuya actuación fue en general sobria pero mostrando destellos de brillantez cuando voz, batería y guitarra se soltaron la melena en un par de temas. Un grupo que bien merece una escucha de su, por ahora único, LP Fortune.

Pulsa aquí para ver el video en HD en Vimeo.

Seguramente he sido injusto al no incluir a Luke Haines entre los cabezas de cartel del festival junto con Gleb, Wareham y Elliott. Y es que el bueno de Luke lo merece, tanto por su trayectoria liderando bandas como The Auteurs o Black Box Recorder, como por los grandes temas que ha compuesto a lo largo de su carrera y especialmente por su dominio del escenario, alcanzando altos niveles de empatía con el público. Este último detalle me parece crucial en un festival como el Tanned, cargado de bandas jóvenes con poco rodaje en los escenarios y que por lo general salen, desatan su repertorio con más o menos excelencia y se despiden, sin acabar de conectar en exceso. Salpicar el cartel con artistas veteranos, con cientos de miles de kilómetros a sus espaldas y algo que explicar entre tema y tema siempre se agradece.

Poco después llegó Robin Guthrie para escupir sobre mi ecuación veteranía + genialidad = empatía. El co-fundador de Cocteau Twins nos ofreció un hipnótico, minimalista y sobrio espectáculo audiovisual de 45 minutos. Solo en el escenario, acompañado de sus aparatos electrónicos consiguió hechizar y aborrecer a partes iguales. Combinando momentos  brillantes, lisérgicos, artesanalmente compuestos a base de la superposición de esos riffs tan característicos en la discografía de los escoceses con otros más vulgares – ¿de dónde sacas esos loops tan cutres que metes en algunos temas, Robin Guthrie? – el concierto fluyó acompañado de una etérea pero soberbia proyección hasta su finalización. A remarcar el absoluto respeto del público, en una propuesta con un volumen moderado tirando a bajo, cualquier bocalán podría habernos dado la murga y no pasó en ningún momento.

Es la una de la madrugada y parte del equipo técnico encargado de preparar el escenario aparece con una mesa de grandes dimensiones sobre la que The Third Eye Foundation reposará sus portátiles, instrumentos y demás aparatejos. Por cierto, no puedo acabar la crónica sin remarcar el excelente trabajo de los técnicos durante todo el festival. Cual equipo de mecánicos de la Fórmula 1 los artistas iban alternándose en el escenario sin que te dieras cuenta. Volviendo a la actuación: Primera decepción, se cae de la convocatoria Yann Tiersen. Así que el conjunto liderado por Matt Elliott se presenta en formato cuarteto en el escenario y comienzan a atacar sus macs para ofrecernos sus credenciales de pioneros del sonido Bristol y las bases del Trip-Hop que acabarían popularizando artistas como Portishead, Tricky o Massive Attack. Personalmente, no disfruté de la actuación más que en contados momentos en que coquetearon con el acid más old skool. He de reconocer que ya de base, las propuestas electrónicas enmarcables dentro de la música de baile en un teatro de butacas se me antojan un poco absurdas. Si además ves a un músico contrastado como Matt Elliott rasgando una guitarra electroacústica durante muchos minutos sin que esta se llegue a intuir no queda otra que decir que la decepción fue absoluta. Tras esta mala experiencia final como broche a una jornada algo irregular lo mejor era emprender la retirada y esperar que el día siguiente la cosa fuese a mejor, como así fue.

Domingo 18/04/2010 Sala Razzmatazz (Barcelona)

Lunes 19/04/2010 Sala La Riviera (Madrid)

Las entradas estarán disponibles a partir del 4 de Febrero en LiveNation, Ticketmaster y ServiCaixa a un precio de 35,00€ + gastos de distribución.

Entre las nuevas bandas confirmadas destacan a primera vista la banda de Idaho, Built to Spill, los también norteamericanos Condo Fucks, proyecto paralelo de los integrantes de la banda fetiche del festival Yo La Tengo.

Los británicos Tortoise, con su interpretación del jazz en clave de post-rock, y Beak >, proyecto paralelo del percusionista de Geoff Barrow (Portishead) que ya apuntamos como una de las bandas a tener más en cuenta del pasado festival ATP 10 Years. También cabe destacar la incorporación de una de las bandas indie más en boga del momento, Grizzly Bear.

Además de estas bandas, nos congratulamos encarecidamente de que bandas como los jovenes garageros Thee Oh Sees y Monotonix, tal vez la banda rock con el directo más divertido del planeta, visiten nuestro país por primera vez.

El resto de bandas confirmadas son:

Apse, Ben Frost, Black Math Horseman, Fake Blood, Major Lazer, Mujeres, Seefeel y Sian Alice Group.

A partir de hoy el precio del abono es de 140,00€ + gastos de distribución.

En dos semanas, tras la rueda de prensa oficial, tendremos el cartel prácticamente definitivo, pero así queda a dia de hoy:

Apse – Atlas Sound – Beak> – Ben Frost – Bis – Black Math Horseman – Built To Spill – Camaron, La Leyenda Del Tiempo – Circulatory System – Cold Cave – Condo Fucks – Delorean – Dr. Dog – Dum Dum Girls – Fake Blood – Fuck Buttons – Ganglians – Grizzly Bear – HEALTH – Here We Go Magic – Hope Sandoval & The Warm Inventions – Japandroids – Joker featuring Nomad – Lee “Scratch” Perry – Liquid Liquid – Low performing “The Great Destroyer” – Major Lazer – Mission Of Burma – Monotonix – Mujeres – No Age – Orbital – Panda Bear – Pavement – Pixies – Polvo – Real State – Seefeel – Shellac – Sian Alice Group – Sic Alps – Spoon – Standstill – Superchunk – The Antlers – The Big Pink – The Bloody Beetroots – The Clean – The Fall – The King Khan & BBQ Show – The New Pornographers – The Psychic Paramount – The XX – Thee Oh Sees – Tortoise – Ui – Wilco – Wild Beasts – Wire – Yeasayer